"Pelas ruas de João do Rio"

Desde o ano passado, quando tive que decidir sobre o que seria meu trabalho de conclusão de curso, um homem tem ocupado meus pensamentos. Acalmem-se, mentes maldosas! Eu não estou falando de nenhum fetiche erótico ou de algum pesadelo com meu orientador (aliás, pode parecer puxassaquismo, mas eu adoro o professor que me orienta nesse final de faculdade). Trata-se de João do Rio, jornalista, cronista e meu tema de estudo.

João do Rio nasceu João Paulo Alberto Coelho Barreto, em 05 de agosto de 1881. Filho de classe média - seu pai era matemático e sua mãe, atriz - em 1903, passou a adotar o pseudônimo que virou praticamente seu nome. Aliás, me arrisco a dizer que nenhum outro pseudônimo traria melhor definição para o homem que retratou a então capital nacional com tanto cuidado e detalhamento.

O talento para o jornalismo e para a crítica surgiu cedo para o escritor. Aos 18 anos, teve sua primeira crônica publicada. Nessa mesma época, publicou seu primeiro conto, abordando a repressão e o desejo homoerótico de um ancião. Isso, pra quem ainda não fez as contas, aconteceu em 1899.

Sim, senhores, João do Rio foi inovador. Inovador, como se pode ver, principalmente, pelos temas abordados em suas crônicas e reportagens. Foi ele um dos primeiros a sair da temática das festas e reuniões dos salões da elite carioca para cair nas ruas.

A vida urbana das pessoas comuns do Rio de Janeiro está ricamente retratada no livro "A alma encantadora das ruas". Alí, João do Rio mostra quem eram as pessoas que faziam a cidade funcionar. Tatuadores, trabalhadores do porto, rezadeiras, músicos. Praticamente todos os personagens das ruas do Rio estão neste livro. E João do Rio, apesar de gostar do glamour da vida high socity, não deixa de visitar nem mesmo as vielas onde se escondem os "comedores de ópio" ou as prisões, chamada pelo autor como o lugar "onde às vezes termina a rua".

Aliás, voltando ao glamour dos salões cariocas do início do século XX, o que será que pensariam os frequentadores destes locais ao lerem uma crônica que se incia da seguinte maneira: "Eu amo a rua. Esse sentimento de natureza toda íntima não vos seria revelado por mim se não julgasse, e razões não tivesse para julgar, que este amor assim absoluto e assim exagerado é partilahdo por todos vós". Não sei vocês, mas eu posso ouvir o "Oohhh!" ecoando entre a fumaça de charuto dos homens sábios da época.

Enfim, pra resumir a história, João do Rio foi um homem que inovou. E que agora, parece estar sendo redescoberto por muita gente. A prova disso foi o enredo da Império Serrano este ano, chamado "João das ruas do Rio". E, se você ainda não conhecia nada sobre ele, aproveite o embalo, faça uma busca no Google e boa leitura!


Clara Araújo